Pour reconnaître le vrai or, vérifiez d'abord le poinçon de titre gravé dans le métal (999, 916, 750, 585 ou 375 millièmes), puis croisez plusieurs tests simples : l'or n'est pas magnétique, ne rouille pas et garde sa couleur dans la masse. Ces indices écartent les faux évidents, mais seul un professionnel, par touche à l'acide ou analyse XRF, confirme le titre exact.
Le poinçon est la première preuve d'authenticité : c'est une marque légale frappée dans le métal qui garantit son titre. En France, l'or destiné à la vente porte un poinçon de titre (celui de l'État) et un poinçon de maître (le fabricant). Les titres officiels correspondent à des millièmes précis : 999 pour l'or 24 carats, 916 pour le 22 carats, 750 pour le 18 carats, 585 pour le 14 carats et 375 pour le 9 carats.
Concrètement, un bijou marqué 750 contient 75 % d'or pur. Une gravure du type « 18K », « 750 » ou une tête d'aigle (poinçon français historique) indique un or authentique et titré. Une mention « plaqué », « GP », « 1/20 » ou l'absence totale de marque doit alerter : le poinçon seul ne suffit pas, mais son absence est un premier signal.
Aucun test maison n'est infaillible, mais plusieurs indices se recoupent. Le plus simple est le test à l'aimant : l'or n'est pas magnétique. Si votre bijou est attiré, il contient un cœur ferreux et n'est pas de l'or massif. Ce test écarte les faux grossiers, mais ne prouve rien à lui seul, car d'autres métaux non magnétiques existent.
Observez ensuite les traces d'usure : un plaqué laisse apparaître une couleur différente (souvent gris ou cuivré) aux angles frottés, alors que l'or massif garde sa teinte dans la masse. Enfin, l'or vrai ne rouille pas, ne noircit pas et ne provoque pas de réaction cutanée. Ces vérifications donnent une présomption sérieuse, jamais une certitude : seul un professionnel équipé tranche définitivement.
Les tests domestiques repèrent les faux évidents, mais ils ne mesurent pas le titre exact. Pour cela, le professionnel utilise deux méthodes fiables. La touche à l'acide consiste à frotter le bijou sur une pierre de touche puis à appliquer des acides calibrés selon le carat : la réaction révèle le titre. Plus poussée, l'analyse par fluorescence X (XRF) mesure la composition sans abîmer l'objet.
C'est aussi une garantie légale : un rachat sérieux exige votre pièce d'identité, une inscription au registre de police et un paiement traçable (virement ou chèque, jamais d'espèces). Un acheteur qui vérifie le titre devant vous et documente la transaction est un gage de sérieux. Pour cela, comparez les professionnels de votre ville avant de vous déplacer.
Le poinçon fixe le titre, donc la part d'or pur : c'est la base du calcul, avec le poids et le cours du jour. Mais il ne détermine pas à lui seul ce que vous toucherez. Le cours de l'or est public et identique pour tous ; ce qui varie d'un acheteur à l'autre, c'est sa marge, c'est-à-dire le pourcentage du cours qu'il vous reverse réellement.
Ce taux de rachat n'est pas obligatoirement affiché, d'où l'écart parfois important entre deux boutiques pour un même bijou. Pour les pièces de collection, une prime numismatique peut s'ajouter à la valeur du métal. Reconnaître le vrai or est donc la première étape ; comparer les taux de rachat proposés est la seconde, tout aussi décisive.
Non, pas systématiquement. Certains bijoux anciens, étrangers ou dont le poinçon s'est effacé avec l'usure peuvent être en or massif. L'absence de poinçon impose simplement une vérification par un professionnel équipé (touche à l'acide ou fluorescence X) avant tout rachat.
Non. L'aimant permet seulement d'écarter les faux contenant du fer, car l'or n'est pas magnétique. Mais d'autres métaux non magnétiques existent : un bijou qui ne réagit pas à l'aimant n'est pas prouvé en or pour autant. C'est un premier filtre, pas une certitude.
Le 750 signifie que le bijou est en or 18 carats, soit 750 millièmes : il contient 75 % d'or pur, le reste étant composé d'autres métaux (cuivre, argent). C'est le titre le plus courant pour la joaillerie en France.
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